Awal musim gugur yang lalu, kepala eksekutif Hoki Kanada, Tom Renney, melakukan panggilan rahasia ke seorang pensiunan pramuka bernama Blair MacKasey. Ancaman pandemi virus corona tampaknya telah surut, tetapi Renney khawatir NHL akan membatalkan rencananya untuk mengirim pemain ke Olimpiade Beijing. Keputusan itu, jika itu datang, berjanji untuk menjungkirbalikkan ambisi Kanada untuk daftar yang bertabur bintang dan memperebutkan medali. Akankah MacKasey, tanya Renney, menangguhkan masa pensiunnya dan membantu mengembangkan rencana darurat? MacKasey menganggap proyek itu akan terbukti tidak perlu, tetapi dia tetap setuju, dan segera mulai meneliti lusinan pemain yang satu-satunya rencana untuk Olimpiade 2022 adalah menonton mereka di televisi. Sekarang, kurang dari dua bulan setelah NHL mengumumkan penarikannya dari Olimpiade, pertimbangan mendesak, strategi halus dan analisis rahasia dari eksekutif hoki seperti MacKasey akan diuji di salah satu tahap terbesar dalam olahraga. Turnamen putra Olimpiade, yang sebagian besar diisi oleh campuran pemain tak terduga dan tak terduga, dibuka pada Rabu, ketika tim favorit Rusia mengalahkan Swiss, 1-0. Dalam latihan minggu ini, kiper AS Drew Commesso memblok tembakan 37- dari Kanada. center Eric Staal yang berusia satu tahun. Credit... Chang W. Lee/The New York Times Turnamen, biasanya salah satu urusan paling kompetitif dan terkenal di Olimpiade, sekarang mungkin salah satu yang paling tidak terduga, serangkaian pertarungan yang diputuskan oleh pria yang pada dasarnya instan Olympian. Beberapa adalah pemain muda yang menganggap aspirasi Olimpiade mereka mungkin tidak akan terwujud sampai empat tahun dari sekarang. Beberapa adalah pria yang lebih tua yang memikirkan prospek mereka untuk tampil di Olimpiade, untuk pertama kalinya atau lagi, telah redup. Sebagian besar sisanya mungkin percaya bahwa mereka tidak cukup baik. Sampai, tiba-tiba, mereka. “Hal-hal menjadi bola salju ke arah tertentu, dan itu berjalan dengan cara yang salah bagi orang-orang itu,†kata Eric Staal, 37, kapten Kanada. “Dan sekarang, untuk orang lain, mereka mendapatkan kesempatan dan kesempatan.†Staal, yang terakhir bermain di NHL pada musim 2020-21 dan di Olimpiade 2010, bercanda bahwa dia merasa “cukup istirahat†untuk Olimpiade ini. Pat Nagle, kiper Amerika Serikat, mengatakan dia tahu namanya muncul di daftar nama tiruan Olimpiade segera setelah NHL mengumumkan keputusannya untuk mundur beberapa hari sebelum Natal. Dia mengatakan dia kemudian mendengar gemuruh berikutnya dari undangan ke tim Amerika. Tapi dia berusaha untuk tidak terlalu berharap. “Kamu tidak tahu: Apakah Anda ada dalam daftar besar? Sedikit daftar? Berapa banyak pria di dalamnya? †dia berkata. Akhirnya, pada usia 34, ia menerima undangan Olimpiade pertamanya dan menelepon orang tuanya. Mereka sangat gembira. Gambar “Menjadi naif di saat seperti ini, saya pikir, bisa menjadi positif,†kata Brian O'Neill, satu-satunya pemain AS dengan pengalaman Olimpiade. Kredit... Chang W. Lee/The New York Times "Anda mulai menyadari betapa jauh lebih besar dari kesepakatan itu mungkin kemudian Anda membuatnya menjadi kepala Anda sendiri karena Anda mencoba untuk tetap tenang," kata Nagle. Pemain NHL aktif juga absen dari Olimpiade 2018, tetapi keputusan itu dibuat sekitar 10 bulan sebelumnya. Tim hoki AS, yang diumumkan kurang dari sebulan lalu dan tim termuda yang dikirim negara itu ke Olimpiade sejak 1994, hanya memasukkan satu pemain yang pernah tampil di Olimpiade sebelumnya, Brian O'Neill. Tujuh pemain memiliki setidaknya beberapa pengalaman NHL, tetapi 15 saat ini bermain hoki NCAA. “Kami tidak berbeda dari sekelompok tim di turnamen ini,†kata pelatih Amerika, David Quinn. Quinn memiliki pekerjaannya hanya sedikit lebih lama daripada para pemainnya: Dia diangkat menjadi pelatih kepala 27 Desember setelah keputusan NHL untuk bermain melalui Olimpiade berarti pick asli, Mike Sullivan dari Pittsburgh Penguins, tidak bisa lagi berpartisipasi .
Baca Juga:
“Anda harus mencari tahu dengan cepat dan Anda memiliki firasat tentang siapa yang bisa bermain bagus dengan siapa, dan beberapa orang memiliki pengalaman bermain satu sama lain, jadi Anda mulai dengan itu dan kemudian padu padankan sambil jalan,†kata Quinn. Beberapa negara menghadapi keadaan yang tidak terlalu mengerikan daripada yang lain karena struktur tim nasional mereka. Ketersediaan pelatih asal Swedia, Johan Garpenlov, tidak bergantung pada NHL, misalnya. Tapi Garpenlov mengkhawatirkan kemungkinan Olimpiade tanpa pemain terbaiknya dan mengatakan dia memiliki dua daftar pemain yang siap. Salah satunya dikenal sebagai skenario NHL, sementara yang lain adalah skenario Eropa. Gambar “Kami tidak berbeda dari sekelompok tim di turnamen ini,†kata pelatih tim AS, David Quinn. Kredit... Chang W. Lee/The New York Times Tantangan yang lebih besar, kata Garpenlov, adalah mempersiapkan kompetisi di turnamen di mana daftar nama tim lain juga tidak stabil. "Kami melakukan pekerjaan kami dengan apa yang bisa kami lakukan," katanya. “Tetapi pada akhirnya, orang Amerika dan Kanada, kami tidak melakukan pengintaian terhadap mereka sampai kami mendapat keputusan.†Pernah dibayangkan sebagai raksasa dengan NHL All-Stars seperti Connor McDavid dan Sidney Crosby, daftar orang Kanada sekarang kurang lebih merupakan produk dari serangan ujung-ke-ujung dari saluran bakat negara itu. Staal adalah 37, tetapi Kanada juga membawa calon teratas Mason McTavish, seorang center yang berusia 19 tahun pada 30 Januari. Para ofisial Kanada yang berusaha keras untuk mengisi daftar mereka diam-diam menimbang sejumlah pemain potensial, mempertimbangkan tidak hanya keterampilan mereka tetapi juga apakah tim mereka akan membuat mereka tersedia untuk Permainan. Akhirnya sesi film yang tidak terlihat dan percakapan yang hening dengan pelatih, bagaimanapun, harus memberi jalan untuk evaluasi yang lebih intensif, sehingga pejabat Kanada memilih untuk menggunakan turnamen internasional pertengahan Desember di Rusia sebagai laboratorium untuk menilai apakah prospek terbesar mereka dapat terjadi. mungkin menahan kerasnya Olimpiade. (Orang-orang Kanada telah merencanakan upaya serupa kedua untuk acara lain, tetapi kompetisi dibatalkan. )Image Pemain Kanada Jordan Weal, kiri, dan pemain Swedia Jonathan Pudas bermain di Channel One Cup di Moskow pada bulan Desember. Federasi menggunakan turnamen itu untuk melihat bagaimana prospeknya di Olimpiade. Kredit... Pavel Golovkin/Associated Press Untuk menarik pemain ke acara tersebut, Channel One Cup, pejabat Kanada terkadang menjelaskan bahwa mereka mungkin akan berakhir di Beijing. Tanggapannya, kata MacKasey, semuanya positif. “Adalah satu hal untuk pergi ke Channel One atau Spengler,†katanya, “tetapi itu adalah hal yang berbeda ketika Anda mungkin memiliki kesempatan untuk pergi ke Olimpiade.†Jordan Weal, yang memiliki 218 pertandingan NHL di resumenya, mengakui arus bawah Olimpiade ketika dia setuju untuk bermain, tetapi dia mengatakan dia mencoba untuk menyingkirkan Beijing dari pikirannya. “Anda agak tahu Anda berada di radar dan hal-hal seperti itu, jadi Anda hanya mencoba pergi ke sana, bersenang-senang, bermain hoki dan berharap yang terbaik,†katanya. Sekarang dia dan para Olympian instan lainnya berada di Beijing, menavigasi badai protokol pandemi, pelatihan dan kewajiban media dan bahkan kontes tim untuk suite dengan dekorasi terbaik di Desa Olimpiade. (“Apa yang akan dilakukan orang penting kita?†Weal berkata tentang strategi kelompoknya.)Image Pelatih Swedia Johan Garpenlov memiliki dua daftar nama untuk Olimpiade: satu NHL dan satu Eropa. Kredit... Martin Divisek/EPA, melalui Shutterstock O'Neill, satu-satunya anggota tim AS dengan pengalaman Olimpiade sebelumnya, mengatakan kelangkaan itu di tempat lain di daftar tidak selalu merepotkan. “Kadang-kadang,†katanya, “itu keuntungan besar karena menjadi naif di saat seperti ini, saya pikir, bisa menjadi positif.†Namun, kebaruan Olimpiade melampaui para pemain itu sendiri. Ini adalah Pertandingan pertama untuk MacKasey, 66. Untuk semua penelitiannya baru-baru ini, dia, seperti Garpenlov, tidak yakin apa yang diharapkan. “Kebanyakan orang akan menyalakan TV mereka, dan mereka tidak akan mengenali 90 persen pemainnya,†katanya. “Anda akan melihat pemain – dan selalu ada pemain atau atlet yang melangkah entah dari mana dan mengambil alih atau mendominasi situasi, adegan – yang menjadi pemain yang harus ditonton.â€.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar